□■□■□
セキは歩いていた。
奏心荘（そうしんそう）を出てきた時のように隣にもう一人分の気配を感じながら。
しかし、それはいつも感じているそれとは、よく似ていながら少し違う。

自分の右側を少し速く前を歩いているそれを見る。
会った当初は、少女と称したが、よくよく見てみると自分と同じぐらいの年齢だと思う。
と言っても、自分の外見の年との話だが。

色素の薄い茶色っぽい髪をツインテールにしている。
ぱっちりとした目から、快活そうな印象を受ける。
背は少し自分より低いだろうか？
男でも小柄な自分より小さいということは、この子もおそらく小柄な方なのだろう。

全くもって対照的じゃないか。
いつも僕の横でいるあの少しつり目の少女と・・・。
それなのに今横にいる少女と、思い描く少女はどこかよく似ている。
なぜだろう・・・？

「・・ぇ・・・ぇ・・・ねぇってば！」
「え？うおぁっ！」
「そんなに驚くことないでしょう！さっきから呼んでたのに！」
「えっと・・・ごめん、それで何？」
「だからさっきから言ってるじゃない、私の家に着いたって」
「・・・うわぁ」

彼女に視線で促されて見上げた先には家というより邸があった。

□■□■□